随着科技的进步和人民生活的提高，以及畜牧业的快速发展，玉米已由传统的食用型变为食用、饲用和轻工原料用等多种用途，由单一追求高产转为优质、高效并重，为此，在种植品种上需做相应调整，应以社会需求安排相应的品种类型。
一、优质专用型玉米及其特点
(一)大力发展饲料专用玉米(高蛋白玉米) 现在的普通玉米最明显的缺点是营养不平衡，用作畜禽饲料时必须添加大豆、鱼粉和赖氨酸等才能制成满足动物生长发育的平衡饲料。如果使用高蛋白、高赖氨酸玉米作饲料就能够取代传统饲料，降低成本，并使一些肉用牲畜肉的质量提高。随着我国畜牧业的快速发展，饲料专用玉米种植面积应占较大比重。我国育成的优质蛋白玉米杂交种有鲁玉13，农大108，中单9409。
(二)积极发展植物油玉米(高油玉米) 高油玉米是指籽粒含油率高于6％的玉米。普通玉米含油率一般在3％－5％。目前，我国培育成的高油玉米杂交种含油率在7％－10％，如高油115，籽粒含油率高达10％左右，种植667m2玉米能产25kg油，相当于250kg的大豆。它不仅是高级植物油，而且含有非饱和脂肪酸，能防止血管粥样硬化，对高血压和心脏病也有一定疗效。尽管高油玉米价格一涨再涨，但在国际市场上依然供不应求。
(三)定向发展工业用玉米(高淀粉玉米) 普通玉米籽粒的直链淀粉含量一般为65％左右，而高淀粉玉米则高达75％以上，这是工业上的优质原料。
(四)适当发展鲜食玉米(甜、糯玉米) 甜玉米作为一种果莱兼用的新兴食品，它具有甜、粘、嫩、香的特点，它含蛋白质在13％以上，超过普通玉米的38.5％，脂肪超过84.7％，赖氨酸含量是普通玉米的一倍，同时还含有丰富的维生素，并易于被人体消化吸收，是老弱病人的良好食物。
糯玉米，柔软细腻，甜粘清香，皮薄无渣，适口性好，营养丰富。糯玉米籽粒中的淀粉含量一般在65％－80％，其中95％－100 ％为支链淀粉。鲜食有很好的适口性，同时也是工业需求的重要原料。
二、优质专用型玉米的发展前景
(一)饲料消费据资料介绍：用高蛋白玉米养鸡，平均日增重和饲料利用率均较高；用其养猪，比普通玉米喂养的猪增重快1.5倍，每增加lkg毛重可节省混合饲料1.23kg，较普通玉米可节省5％－6％。
(二)食物消费普通玉米远远不能满足人们多样性需求，而糯玉米、甜玉米等不但适口性强，而且其人体所必需摄取的营养成份和蛋白质、赖氨酸以及植物类物质也均高于普通玉米，长期食用具有防病保健作用。
(三)种植业结构调整需求农产品由卖方市场转向买方市场后，普通玉米价格下降，严重影响了玉米生产者的积极性。而调整玉米种植结构，适当扩种优质专用玉米，在优质基础上实现高产专用、分期收获、陆续上市，或经过一定加工后常年供应市场，并出口创汇，可提高农业的综合效益。同时，也可缓解普通玉米生产过剩，对稳定粮食价格亦是一项必要措施。
(四)特殊工业原料需求糯玉米除鲜穗煮熟柔软细腻、营养丰富、调节餐桌食物结构外，其特有的糯质淀粉具有高粘性和高吸水性，糯粉凝胶透明度好且稳定，能满足工业上的某些特殊需要，在食品、化工、医药等行业用途广泛。目前，国际市场上糯质淀粉价格是一般淀粉价格的1.4－7.4倍。美国糯淀粉产量已占整个湿磨淀粉产量的8％－10％，年创产值数十亿美元。而我国这一领域则是空白，且需大量进口。
(五)加大开发力度玉米是我国一大优势作物，在当前农村产业结构的调整中，应加大开发力度，倡导发展优质专用玉米。要像发展优质专用小麦那样，制定相应的优惠政策，在生产和加工上给予政策扶持，做到统一供应品种，按计划区域化种植，实行优质优价，专收、专贮、专用、专加工、专销售。发展优质专用玉米还需与食品加工工业、饲料工业、淀粉工业密切结合起来，形成产业化。同时要加大科研投入，结合市场需求，进一步培育和开发专用型玉米新品种。大力发展和推广优质专用型玉米，有着良好的发展前景。
