2009年，中国农产品进出口总额为921.3亿美元。其中，出口395.9亿美元，进口525.5亿美元，已是连续六年呈逆差走势。
中国农业部网站日前公布的数据显示，和2008年相比，中国农产品出口额下降了2.3%，进口额则下降10.4%。贸易逆差为129.6亿美元，同比下降28.6%。
虽然如此，中国社会科学院农村发展研究所研究员李国祥认为，这并不代表中国正逐渐扭转在国际农产品贸易市场上的不利地位。贸易逆差的下降，主要是因为国际农产品跟2008年相比价格出现下降所致。持续的逆差，反映出中国农产品在国际市场上竞争劣势明显。
上述数据显示，2009年中国谷物由2008年的顺差转为逆差，进口量增加一倍，出口量减少两成多，进出口逆差1.6亿美元。其中，大米、玉米出口持续下降，小麦进口大幅增加。
李国祥指出，与2008年顺差0.5亿美元相比，2009年的逆差才真正反映出今后谷物进出口的长期趋势。之所以说2008年的顺差只是一个短期波动表现，是因为2008年中国粮食大丰收，而国际市场出现粮荒导致价格高于国内。
目前，大米、小麦、玉米这三类农作物进出口贸易方面，中国政府出于调节国内供给，保护国内粮食安全的考虑，还不会放开管制，让其在价格上与国际市场接轨。
此外，数据还显示，2009年中国棉花进口量下降近三成，食糖进口量增加近四成；油籽及食用油进口量增近两成，饼粕出口增一倍多；蔬菜出口相对平稳，水果进口快速增长；畜产品贸易萎缩；水产品贸易平稳。
李国祥指出，与粮食相比，中国油料对国际市场依赖程度更高，是所有农作物中最高的。
针对粮食和油料这两大领域今后的趋势，他强调，由于人多地少，中国国内供给满足不了需求的深层次矛盾，不管今后采取什么政策，中国在粮油进出口贸易方面都会呈现逆差趋势，“这是不可逆转的”。
对于蔬菜和水果类农产品的进出口趋势，李国祥分析，从长远来看，蔬菜水果园艺花卉以及水产品的进出口发展趋势，刚好与粮油进出口发展趋势相反。因为前者是劳动密集型产业，中国在国际市场竞争中比较优势明显。
至于棉花贸易，今后贸易趋势还不明朗。如果中国能够让纺织品出口顺畅，则棉花进口量将会上涨；但是如果出口受阻，国内市场的棉花自给是有余的。而这一切，仍受制于WTO多哈回合的新一轮谈判中可能达成的成果。
对于2009年，在畜产品贸易方面出现的萎缩，李国祥分析，虽然畜产品属于劳动密集型产业，中国具有比较优势；但是由于受国际贸易绿色技术壁垒的影响，中国的优势很难发挥出来，有待于进一步提高产品的质量。
