传统上，年均气温低于10℃的高寒冷凉地区被视为不适宜葡萄生长的“禁区”，但甘肃农业大学教授常永义逆向思维，开发利用“冷资源”，通过延后栽培的科技创新，现今葡萄已挂满在新疆、青海、内蒙等西北高寒和干旱区。
该科技项目“河西万亩设施葡萄产业带建设及延后集成技术应用与标准化生产”是常永义主持完成的，并于近日获得2011年度甘肃省科技进步一等奖。刚从葡萄种植地回到兰州的常永义14日接受了中新网记者采访。
谈及研发的初衷，常永义说，光照充足的甘肃敦煌是种植葡萄的沃土，但冬季寒冷，当地农民必须人工将葡萄填埋至地下以越冬，称为“埋土”，耗费大量劳动力。加之中国西北山区耕地稀少，气候条件恶劣，民众经济生活窘迫，“当时就琢磨着葡萄能否在山区种植，一则增加农民收入，二来可充分利用闲置或低效益土地”。
“热量、光照、降水是葡萄生长的基本要素。”常永义说，传统理念认为，在高寒冷凉地区应种植发育期短的早熟品种，使葡萄在适宜温度下尽快成熟。“当时我就猜想，能否利用积温低地区光照强的特点，调节温度，延长葡萄生长期”。
1997年，常永义开始研究该项目，奔跑于甘肃高寒冷凉地区和非耕地荒漠区，在县区搭建土坯房，建示范基地，尝试日光温室研究设施葡萄的种植。
2005年，常永义主持完成了“短积温区美国红提延后栽培技术研究”项目，利用日光温室研究葡萄延后栽培技术，通过环境调控和产期定向技术，使葡萄在12月至次年2月成熟，满足国内大中城市冬季鲜食葡萄市场的需求。
“有了这一技术，目前除了4月份，民众一年四季都能吃到新鲜葡萄。”常永义说，根据农民对大棚室内温度、光照、水、气的调控，掌握葡萄的休眠期和生长期便可。该技术还采用“滴灌”，用水仅有传统农业用水的1/3，每方水能产生经济效益100-120元。
“该成果适宜在年光照2600小时以上、有雨水集流或一定灌溉条件的冷凉干旱、半干旱区推广使用。”2005年技术成熟后，常永义在甘肃永登、天祝、敦煌等12个市县区建立13个试验示范基地，不断推广和完善。
2010年底开始向外省布点推广，目前试点遍及青海、内蒙、宁夏、新疆等省区，并计划在云南、四川推广。
“最初种葡萄就是为了让农民增收，现在生活改善了很多。”常永义说，天祝藏族自治县冷凉山区农牧民由项目前人均收入1360元，增加到现今5600元，全县有1万人靠种植设施葡萄实现了一次性脱贫。
目前，甘肃农民种植的反季节葡萄还出口至俄罗斯、东南亚等国家，并有自己的品牌。
对于未来规划，常永义说，在荒漠区种植经济作物充分利用了非耕地资源，得到实践证明的“节水农业”也值得在西北荒漠区推广，未来还将进一步研究葡萄的品种和质量，帮助农民脱贫致富。
