针对群众近期热议的临期食品问题，武汉市工商部门日前表示，将在该市所有超市强制推行临期食品专柜。
2011年8月，武汉市汉阳区的家乐福、沃尔玛、中百仓储等7家大型超市曾率先尝试设立临期食品专柜。同时，明确界定保质期为6个月以上的预包装食品，保质剩余时间少于20%，必须进入临期食品专柜销售。
前不久，国家工商总局发布通知，要求食品经营者自查自纠食品包装、标志、生产日期、保质期和有关食品储存条件等，对即将到保质期的食品，也就是临期食品，要在经营场所向消费者作出醒目提示。
然而，就在社会各界对此普遍叫好之时，这批超市的临期食品专柜却遭遇“叫好不叫座”的尴尬局面，相继悄然被撤。究其原因，主要是商家和消费者对于临期食品专柜的认识存在着差异。
超市方面认为，设立临期食品专柜需指定专人清点、记录和核对，即使减价处理，也要报送总部批准，之后新建计价系统和制作新条码，操作环节繁琐。消费者方面认为临期食品等同于“问题食品”，大多不愿购买。
本地管理部门认为，由于此前划定的临期食品，仅指保质期剩余时间低于20%的预包装食品，这种范围的划定不够准确，应该对临期食品的期限和范围进行合理调整。同时在此基础上，强制推行临期食品专柜。
经过调整，对于保质期小于6个月的预包装食品，均以临期食品上柜促销；按天计算保质期的散装食品，最后两天为临期食品；保质期低于两天或按小时计算保质期的散装食品，最后两小时为临期食品。
强制推行临期食品专柜的前提是对临期食品使用红色提示标签。近日，笔者在武汉市王家湾沃尔玛超市临期食品专柜看到，罐装的贝因美奶粉、开心果、猪肉松等包装的右上角，都整齐地贴着印有“临近保质期”字样的红色标签，且每一种商品前都有一个黄色提示牌，明确提醒商品应在几月几日前食用。
对于捆绑促销的预包装食品，保质期低于1个月的，也必须加贴红色临期标签，提醒消费者购买后尽快食用。沃尔玛武汉公司事务经理朱艺表示，临期食品设置红色提示标签后，经过一个多月的试点工作，已取得良好的经济效益和社会效益。有关食品过期的投诉基本为零。
有关部门负责人反映，原来过期食品一般都会退回给供货商，但过期食品的处理没有专门的部门进行监管，存在严重的安全隐患。这次给临期食品进行明确界定，会减少退回到供货商的数量，降低安全隐患。
目前，武汉市正在加紧强制性推行临期食品专柜。同时，要求超市建立食品返厂和销毁过期食品的“报告制度”。提倡“超市买断食品、厂家委托处理”，就地快速降价出售；对已过期食品，由超市和厂家共同监督销毁，损失由超市和厂商共同承担，防止临期食品或过期食品回流市场。
