最新美国出口数据似乎表明，持续强劲的中国需求提振了玉米和大豆价格，同时糟糕的天气令人对这些谷物的供应感到担忧。
大豆期价近4年来首次升至15美元上方，而玉米期价上涨4%，达到两周来高位。大豆和玉米都是全球食物链的重要组成部分，为世界各地消费的牛、羊、猪和家禽提供动物饲料。
玉米价格上涨之际，美国农业部(USDA)昨日宣布销售156万吨美国玉米，这是1991年以来最大的单日销售量。分析师们表示，尽管没有指明目的地，但多数出口的玉米很可能是运往中国的。
中国是全球头号大豆进口国，但也在大量采购玉米用于动物饲料。荷兰合作银行(Rabobank)的分析师表示，中国的进口曾对低于目前水平的价格起到支撑作用。
“我们对中国的研究支持玉米饲料需求正在上升的观点，尽管批发猪肉价格自2月初以来下降了14%。”
本周早些时候美国农业部发布的每周对华出口销售数据，也对大豆价格起到了支撑作用。尽管价格上涨，但在人民币升值和运费降低的支撑下，需求仍保持在高位。
由于拉尼娜(La Nina)天气现象的影响，今年南美洲大豆产量大幅下降，尤其是在巴西和阿根廷。
高温干燥的天气意味着，在全球大豆出口总量中占大约55%的拉美各国，纷纷下调了各自的估计收成。
昨日芝加哥期货交易所(CBOT) 5月大豆价格为每蒲式耳15.0025美元，达到2008年7月以来的最高位，而5月玉米价格本周上涨6%，至每蒲式耳6.5美元。
不过，一些分析师警告称，长期而言，中国食品消费的增长将是有限的。根据巴克莱资本(Barclays Capital)的数据，中国人均摄入热量已达到每日2970卡路里，与亚洲其他发达国家相仿。该行表示，这似乎表明“食品需求增长已渐趋成熟”。
“中国人均摄入热量水平可能出现进一步强劲增长的唯一情景是，中国人养成与美国人类似的西式饮食习惯，”巴克莱资本表示。
在美国，人均每日摄入热量为3770卡路里，比中国目前水平高出大约26%，蛋白质消费量高出大约三分之一。巴克莱资本补充说，这说明，农业大宗商品的需求增长将来自人口增长、在加工食品中使用谷物，以及将作物转化为燃料。
