娃娃鱼学名大鲵，因为有极高的食用、药用等经济价值，国内已有不少饲养娃娃鱼的基地。目前，胶州市李哥庄一家休闲渔业生态园作为岛城首个养殖该鱼种的企业，已从中获益。“去年首次销售，卖了60多万元。”基地负责人姜德宝说。
姜德宝养殖娃娃鱼纯属偶然。4年前胶州市海洋与渔业局技术人员向他推荐了这一项目，带着试验目的，他引进了40条娃娃鱼，没想到去年首次销售，一市斤卖到了1300元，今年售价更攀高至每市斤1500元。“别看卖价高，养殖条件也苛刻，它们喜阴怕风、喜静怕惊、喜洁怕脏。”在生态园里，饲养员用泥土将养殖室四周裹住，营造仿生环境;饲养室内水池都用黑色幕布隔开，伸手难见五指，怕惊扰到娃娃鱼，饲养员袁师傅将手电筒开到最弱，要费劲才能隐约辨别饲养室里有几个长宽均约2米、高约半米的水池，一根根水管与水池相接，为水池输送活水。“娃娃鱼要求水PH值在6.5-7.5之间，水温要控制在17℃-20℃之间。”姜德宝对娃娃鱼的养殖很是上心，为了保障饲养温度，饲养室里安装了中央空调，24小时开机。不仅如此，娃娃鱼在放养之前，一方面要对成体池进行消毒，另一方面确保池内水温与幼体池水温相同。此外，还要对成体的数量和规格进行检查，以便按成体个体大、中、小分级、分池饲养，保证同一规格的成体在摄食能力和摄食强度上基本相同，生长速率基本一致，避免大小混养造成娃娃鱼们相互蚕食。每隔21天还要给娃娃鱼调换一次养殖池，进行杀菌消毒，预防娃娃鱼生病。每隔5天要喂养一次，饲料是新鲜活鱼。“引进时，它们还是15厘米的小鱼，长到可以销售的三四斤的重量，需要两到三年。”
娃娃鱼是国家二级保护动物，可以食用吗?姜德宝介绍说，野生娃娃鱼属于国家二级保护动物，是不能吃的，但养殖的娃娃鱼属于二代，可以食用。“要养殖娃娃鱼，必须有省里颁发的野生动物驯养许可证，若想买娃娃鱼也必须办理野生动物经营许可证，我们只卖给有许可证的酒店。”
不过，姜德宝也有遗憾：“虽然给娃娃鱼创造了仿生环境，但是要想繁殖它们，还需要试验。”去年，青岛市海洋与渔业局与胶州市海洋与渔业局共同尝试繁殖娃娃鱼，以失败而告终，今年他们仍在试验中。姜德宝期待今年在娃娃鱼繁殖上取得突破。
