看，这个小孩睡得多香，还发出阵阵的呼噜声。按道理，睡足、吃饱，精力会很好，可是老师总说他精力不够……
医生说，小孩打鼾要小心，否则可能会引起智力下降。
为什么医生说小孩打鼾可能会影响智力呢？真有这么回事吗？下面让我们来分析一下。
有关睡眠健康的研究发现，正常情况下畅通的呼吸道可让空气自由进出，打鼾在很多情况下是呼吸道阻塞的征象。睡眠时，呼吸气流通过狭窄的呼吸道，冲击腭咽部、软腭和悬雍垂，发出有节律的振动声音，轻者称为鼾声，不会对身体构成损害。但当鼾声响度超过60分贝以上，妨碍他人休息时则称鼾症。单纯性鼾症无缺氧症状。有些打鼾的人会在睡眠中停止呼吸，这种情况每晚可发生数十次至数百次，每次持续约数十秒至数分钟不等，令身体缺氧，经常猝醒以至难以进入熟睡状态，得不到充足的睡眠。长久发展下去，可引发一系列症状，称睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）。因此，看似睡得很香的打鼾声，其实潜伏着各种危险。
不少青少年由于不正确的饮食和生活习惯，多吃多睡，活动较少，成天看电视和玩游戏机，因而在我们身边小胖子日益增多。俗话说，十胖九打鼾。因此打鼾的小孩也相应增多。但有些家长误认为孩子小，吃得多睡得好，打打鼾不是病，因而没有引起重视。殊不知，打鼾不仅阻塞呼吸道，还可引起睡眠时脑供氧不足，打乱睡眠节律，使白天注意力不集中，影响青少年的学习，从而对智力的发展起阻碍作用。研究还发现，如果儿童在幼年期有打鼾问题，即使日后停止打鼾，他们在青少年期的学习能力仍然会受到影响。因此，对打鼾现象不能不重视。
科学家研究发现，打鼾时脑部短暂缺氧，控制血管壁的神经受到缺氧的刺激，会使血管壁收缩，血压因此上升。血液中某些成分令血管强烈收缩，导致血管弹性降低，增加血管系统的阻力，从长远来说即增加心脏的负荷。如果得不到妥善处理，打鼾的青少年在三四十年后，患心血管病的机会便会增加。所以，睡眠呼吸暂停综合征不但影响成年人，还是危及青少年身心发育的疾病之一。
那么，引起青少年打鼾的原因是什么呢？除了早期的糖尿病、单纯性肥胖、甲状腺功能低下、柯兴氏综合征等全身疾病外，最主要的是影响上呼吸道通畅的疾病，如慢性鼻炎、鼻窦炎、慢性扁桃体炎、增殖体肥大、悬雍垂过长等。
增殖体和扁桃体肥大是引起儿童打鼾的最常见原因，也是治疗效果明显的疾病。增殖体位于鼻腔后，鼻咽顶壁与后壁交界处，类似半个剥了皮的橘子，和位于口咽部的扁桃体一样，由淋巴组织构成，都是免疫器官。它们在婴儿出生时即存在，随着年龄的增加，接触外界变应原的机会增多，在儿童5～7岁时最大。一般10岁后逐渐萎缩。此时若受炎症反复刺激，发生病理性增生，增殖体显著增大，堵塞后鼻孔，压迫咽鼓管咽口，阻塞上呼吸道，就会出现鼻塞、流鼻涕、睡眠时打鼾和听力下降等症状。
对于鼾声过大的青少年，家长应带他到医院检查，请耳鼻咽喉或呼吸专科医生检查全身情况，检查身高、体重、鼻腔、增殖体和扁桃体情况，最好进行多导睡眠仪检查。如果鼾声的病因考虑为睡眠呼吸暂停综合征，则要积极进行治疗。首先进行身体锻炼，纠正不良的生活和饮食习惯，减肥等；也可在医生指导下，做一些鼻腔和咽部的物理治疗（冷冻、激光和微波等）。如经过一段时间疗效不明显，其发病原因为增殖体和扁桃体肥大的，就要考虑手术治疗，以保证青少年的健康发育。
