中国水利部官员在29日国新办举行的新闻发布会上表示，经过不断探索，目前中国节水灌溉初显成效。
农业是中国水资源利用的第一大户。中国正在大力建设节水型社会，农业灌溉用水的高效利用与节约是其中重要一环，因此大力发展节水灌溉成为中国缓解水资源供需矛盾的必然选择。为开发农业灌溉用水的节省空间，中国政府将节水灌溉作为一项战略工作来抓，提出了明确的发展目标和要求。中国水利部副部长李国英在当日的发布会上表示，经过努力，目前中国节水灌溉初显成效。
“节水灌溉成效主要体现在，节约了水资源。2000年以来，我国农田亩均灌溉用水量由420立方米下降到361立方米，农田灌溉用水量占全社会用水总量的比例从63%降低到55%。”
除直接节约了水资源外，采取节水灌溉还增加了粮食产量，提高了肥料和农药的使用效率，发挥综合效益，促进了现代农业的发展。同时，节水灌溉也已经成为一门炙手可热的产业。水利部农村水利司司长王爱国说：
“我们在建立完备的节水灌溉技术体系、引进吸收一些发达国家的灌溉设备生产等方面也都取得了很大成效。我们现在节水灌溉厂家已经达到2000多家，有了年（供应）3000多万亩设备的生产能力，还有一些企业通过自主研发形成了一些具有自主知识产权的节水技术和产品。”
将节水灌溉产业和中国的农业生产紧密结合，才能推动节水灌溉在中国的进一步发展。中国政府为推动这一措施不遗余力。“十二五”以来，国家投入节水灌溉的投入，每年达到345亿元，是“十一五”期间的3.8倍，同时，也制定了在2020年将全国节水灌溉工程面积占有效灌溉面积比例提高到60%以上的目标。李国英表示，今后中国政府将发挥主导作用，从基础设施上加大投入：
“鉴于高效节水灌溉工程具有很强的公益性、基础性和战略性，因此政府要承担主体责任，财政资金要给予高效节水灌溉更多的支持。加大已有灌区续建配套和节水改造的力度，我们计划到2020年要完成全国434处大型灌区和2157处重点中型灌区的续建配套和节水改造任务，新建一批节水型灌区。”
李国英同时表示，要推广高效节水灌溉，除了要发挥政府的主导作用外，市场功能也不可小视。对此，水利部今后将铺开试点，由政府负责骨干工程的建设的同时，鼓励社会资本进入田间地头的市场。
“进入田间后我们想用市场机制做起来，我们会算出一个规模投资量，向社会发布招商公告，资金回报率会高于银行贷款利率，社会资本投入后运营的年限给你10年或20年，当遇到风险的时候，政府补位将风险控制在最低的限度，通过这样的制度设计来吸引社会资本拥有者。”
此外，李国英表示，中国还将建立节水灌溉倒逼机制，完善水权交易市场，建立节水灌溉激励机制等多种方式，让节水灌溉有利可图，与人民生活密切相关，从而推动实现高效节水灌溉的目标。
